한국 근로자 51.8%가 업무에 AI를 쓰는 환경에서

한국 근로자 63.5%가 생성형 AI를 써봤어요

한국은행이 지난여름 내놓은 조사를 보면 우리나라 근로자의 63.5%가 생성형 AI를 써봤고, 업무 목적으로만 좁혀도 51.8%가 쓰고 있어요. 미국(26.5%)의 약 두 배죠. 확산 속도는 더 놀라워요. 인터넷이 상용화되고 3년 뒤 활용률이 7.8%였는데, 지금 AI 활용률은 그보다 8배 높아요.

더 눈에 띄는 건 사용 시간이에요. 한국 근로자는 AI에 주당 5~7시간을 쓰는데, 미국은 0.5~2.2시간이에요. 하루 한 시간 넘게 붙들고 있는 헤비 유저 비중은 78.6%, 미국(31.8%)의 두 배가 넘어요.

AI를 오래, 자주 쓰다 보면 도구를 선택하는 문제에 그치지 않고 일하는 방식 자체가 달라져요. 이런 상황에서는 “조심해서 쓰면 된다”는 대응이 생각만큼 잘 통하지 않아요.

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AI는 골라 쓰는 도구가 아니라 일하는 조건이 됐어요

같은 조사에서 조직이 AI 사용을 권장한다고 답한 비율이 61.2%였어요(나우앤서베이, 직장인 1,000명). 절반이 훌쩍 넘는 직장인이 “쓰라”는 압력 속에서 AI를 켜고 있다는 뜻이에요.

여기서 ‘도구’라는 단어를 다시 볼 필요가 있어요. 도구는 정의상 내가 쥐었다 놓았다 할 수 있는 물건이에요. 망치는 쓰고 나면 서랍에 넣어두면 되죠. 그런데 주당 5~7시간, 하루도 빠짐없이 켜는 무언가를 우리가 정말 ‘내려놓을 수 있는 도구’라고 부를 수 있을까요. 도입 전에는 하루 업무가 빈 문서에서 시작됐지만, 지금은 프롬프트 창에서 시작돼요. 쓸지 말지 내가 고를 수 있는 게 도구라면, 일하는 조건 자체가 되어버린 것은 환경이에요. 지금 AI는 후자에 가까워요.

한 가지 더 묘한 숫자가 있어요. 한국은행은 AI 덕에 근로자 업무시간이 평균 3.8% 줄었다고 봤어요. 주 40시간 기준 1.5시간이에요. 그런데 같은 조사에서 “AI를 써도 업무시간이 줄지 않았다”고 답한 비중이 54.1%였어요. 절반이 넘는 사람은 시간을 아끼지도 못하면서 계속 쓰고 있는 거예요. 왜 그럴까요. 아끼려고 쓰는 게 아니라, 이미 그렇게 일하는 환경 안에 들어와 있어서예요. 주변의 업무 방식이 이미 AI 사용을 전제로 바뀌면 혼자 쓰지 않기로 결정하기가 어려워져요. 옆자리 동료가 다 AI로 초안을 뽑는데 나만 백지에서 시작할 수는 없으니까요.

실제로 이 환경은 은근한 압박으로도 나타나요. 같은 계열의 조사에서 AI 도입 이후 스트레스가 늘었다는 응답이 27.3%였는데, 그 원인 1위가 ‘변화 속도에 대한 압박’이었어요. 도구라면 마음에 안 들면 안 쓰면 그만이에요. 하지만 환경은 안 쓰는 것 자체가 뒤처지는 느낌을 줘요. 쓰지 않으면 불안해지는 상태라면, 이미 마음대로 고를 수 있는 도구의 단계를 넘어선 거예요.