마우스 테이핑을 수면 습관으로 권하기 어려운 이유

입에 테이프를 붙이고 자면 달라질까요

저도 마우스 테이핑을 처음 접했을 때는 ‘나도 한번 해볼까?’ 싶었어요. 입에 테이프를 붙이고 잤더니 잠을 잘 잤다는 후기는 이해하기 쉽고, 방법도 간단해 보였거든요. 데이터를 많이 다루는 사람도 잘 정리된 개인 경험담 앞에서는 판단이 흔들립니다.

마우스 테이핑은 잠잘 때 입을 닫아두려고 테이프를 붙이는 방법이에요. SNS에서는 코골이와 수면의 질, 구취를 개선하고 턱선까지 바꾼다는 주장이 함께 등장해요. 그런데 이런 효과들은 각각 따로 확인해야 해요. 코골이가 줄었다는 결과만으로 얼굴 모양이나 전반적인 건강까지 좋아졌다고 말할 수는 없으니까요.

논문을 확인하면서 제가 주목한 것도 그 부분이었어요. 누구에게, 어떤 조건에서, 무엇이 좋아졌는지 살펴보니 일반적인 수면 습관으로 권하기에는 근거가 부족했습니다.

한 문헌고찰에 포함된 연구는 10편이었어요

2025년 5월 21일 PLOS ONE에 발표된 체계적 문헌고찰은 관련 연구를 정해진 기준으로 모아 검토했어요. 연구팀은 캐나다 런던 헬스 사이언스 센터와 서스캐처원대학교 등에 소속되어 있습니다.

문헌 검색 범위는 1999년 2월부터 2024년 2월까지였어요. 처음 찾은 문헌 120편에서 중복과 기준에 맞지 않는 자료를 제외한 뒤, 최종적으로 연구 10편과 참여자 213명을 검토했어요. 테이프만 붙인 연구뿐 아니라 입을 닫아두는 패치나 턱끈, 다른 치료와 함께 사용한 경우도 포함됐습니다.

213명은 이 고찰에 포함된 참여자 수예요. 이후의 모든 연구까지 합친 총인원도 아니고, 모두 같은 제품과 방법을 시험한 대규모 임상시험도 아닙니다. 연구팀은 대상과 방법이 다르고 연구의 질에도 한계가 있어, 결과를 널리 적용하기 어렵다고 평가했어요.

일부 연구에서는 개선이 있었어요. 예를 들어 2022년 경도 폐쇄성 수면무호흡증 환자 20명을 다룬 연구에서는, 수면 중 한 시간에 호흡이 멈추거나 줄어드는 횟수를 나타내는 AHI의 중앙값이 8.3회에서 4.7회로 낮아졌습니다.

다만 경도 환자를 골라 살핀 작은 연구였어요. 코로 숨쉬기 어려운 사람이 포함되지 않는 등 대상 선정 조건도 있었고요. 이 결과를 코막힘이 있거나 더 심한 수면무호흡증이 있는 사람에게 그대로 적용할 수는 없어요. 수치가 낮아졌다고 해서 장기적인 건강 효과와 안전성이 모두 확인된 것도 아닙니다.