교황의 첫 회칙이 AI 시대의 인간을 다루는 이유

1891년과 2026년, 같은 날짜에 서명된 두 회칙

1891년 5월 15일, 교황 레오 13세는 노동자의 처우와 권리를 다룬 회칙¹ 「새로운 사태에 관하여(Rerum Novarum)」를 발표했어요. 산업화로 생산이 늘어나는 동안 노동자가 어떤 조건에서 일하고 살아가는지를 다룬 문서예요.

135년 뒤인 2026년 5월 15일, 레오 14세는 첫 회칙 「Magnifica Humanitas」에 서명했어요. 바티칸은 이 문서가 AI 시대의 인간 보호를 다루며, 전문은 5월 25일 공개한다고 밝혔어요. 발표 행사에는 교황과 추기경, 신학자들에 더해 **Anthropic 공동창업자 크리스토퍼 올라(Christopher Olah)**도 참석할 예정이에요.

저는 가톨릭 교회가 노동 문제를 다뤄온 역사와 이번 AI 논의가 어떻게 이어질지 궁금했어요. 또 발표 자리에 기술 연구자를 함께 초대한 점에도 관심이 갔고요.

1891년 회칙이 다룬 노동자의 권리

19세기 산업화 과정에서는 장시간 노동과 아동 노동, 빈곤이 중요한 사회 문제였어요. 생산이 늘어난 이익을 누가 얻는지, 노동자의 건강과 생활을 누가 보호할지를 놓고 논쟁이 이어졌어요.

「Rerum Novarum」는 사유재산을 인정하면서도 노동자를 단순한 생산 수단으로 대하는 태도를 비판했어요. 경제 활동에도 인간의 존엄과 생활을 지킬 의무가 있다는 입장이었어요.

문서는 노동자가 생활할 수 있는 임금, 휴식, 과도한 노동으로부터의 보호, 노동자 단체의 역할을 다뤘어요. 이후 가톨릭 사회교리가 발전하는 데 중요한 기준이 됐어요.

교황의 회칙이 곧바로 각국의 법이 되는 것은 아니에요. 다만 신자와 가톨릭 기관이 사회 문제를 판단할 때 참고하는 가르침이 될 수 있어요. 저는 이런 문서의 영향을 한 번의 발표보다 이후의 토론과 실천에서 봐야 한다고 생각해요.